Introducción Redes
Internet
La necesidad de interactuar ha sido fundamental para la existencia humana. La comunicación es algo vital para los seres vivos.
En el mundo actual, estamos conectados como nunca antes lo había sido y todo gracias a las redes. Las noticias y los descubrimientos se conocen en todo el mundo en cuestión de segundos. Las personas pueden conectarse y jugar con amigos aunque estén del otro lado del mundo.
Entre los avances más importantes en tecnologías, quizá la evolución de las redes sea de las más significativas en el mundo actual. Gracias a estos avances las distancias geográficas y las limitaciones físicas se han vuelto menos importantes y se han convertido en barreras cada vez más fáciles de sortear.
Internet cambió la manera en la que se producen las interacciones sociales, las comerciales, políticas y personales. La inmediatez de las comunicaciones alienta la formación de comunidades mundiales, que permiten los intercambios sociales con independencia de la ubicación geográfica y de la zona horaria.
Internet
Ningún país, organización o individuo es dueño de Internet. No se controla de manera centralizada ni política ni tecnológicamente hablando. Y eso es lo mejor que tiene.
El impacto que tiene Internet en la sociedad va más allá de toda su infraestructura tecnológica de cables y equipamiento, es un fenómeno global de nuestra época que ha trascendido en lo social, lo económico, lo político y lo cultural.
Redes por cables, redes inalámbricas, nubes.
¿Dónde está la nube? Está claro que detrás de Internet, detrás de la nube hay una compleja infraestructura de equipos, dispositivos, aplicaciones, y un largo etcétera que controlan las diferentes partes del todo para brindar los servicios que utilizamos.
En el contexto de la informática en general, cuando pensemos en una nube tenemos que pensar que es una red enorme de servidores remotos de todo el mundo conectados para funcionar como un único ecosistema. Estas infraestructuras almacenan y administran datos, ejecutan aplicaciones o entregan contenidos o servicios, como streaming de vídeos, correo web, software de ofimática o medios sociales.
No accedemos a los archivos y datos desde un equipo personal o local, accedemos a los datos en línea desde cualquier dispositivo conectado a Internet, por tanto, la información está disponible dondequiera que vaya y siempre que la necesite.
¿Y cómo se comunican todas estas infraestructuras? ¿Cómo se establecen las comunicaciones entre todos los países del mundo? Pues a través del cableado submarino. Se pudiera decir que Internet se mueve por el fondo del mar.
La columna vertebral de Internet
La "columna vertebral" de Internet está compuesta por muchas redes diferentes. El término sirve para referirse a las grandes redes que se interconectan entre ellas y pueden tener ISP individuales como clientes.
Los proveedores troncales proporcionan instalaciones de conexión en muchas ciudades para sus clientes, y se conectan con otros proveedores troncales en los llamados IXP (Internet Exchange Point) o punto neutro, como:
el CATNIX de Barcelona
el ESPANIX de Madrid
el GALNIX de Santiago de Compostela.
El más grande de estos IXP en términos de tasa de transferencia y rutas accesibles es el ChtIX en Roubaix Valley, Francia.
¿Quiénes conforman la backbone de Internet?
Entidades comerciales, militares, educativas y gubernamentales. Algunas de las compañías que ofrece conectividad troncal son:
UUnet – de Verizon
British Telecom
Telefónica
AT&T
OVH
¿Y qué es un IXP o punto de intercambio de Internet?
También llamado punto neutro, no deja de ser una infraestructura física que permite a los ISP el intercambio de tráfico de Internet entre sus redes.
Los puntos neutros reducen parte del tráfico de un ISP que debe ser entregada a su proveedor de conexión. Esto,
reduce costos
aumenta el número de rutas "aprendidas" a través del punto neutro
mejora la eficiencia de enrutamiento y
la tolerancia a fallos
Un punto neutro es uno o varios switch o conmutadores a los que se conectan los diferentes ISP que participan en la conexión. Anteriormente se conectaban vía concentradores con enlace de fibra óptica entre los repetidores o anillos FDDI. Finalmente, migraron a los conmutadores Ethernet y FDDI tan pronto estos estuvieron disponibles en 1993 – 1994.
La conmutación ATM se llegó a utilizar muy brevemente en algunos puntos neutros al final de los 90 pero prevaleció Ethernet que representa el 95% de los conmutadores en Internet.
Las velocidades de los puertos Ethernet se encuentran en los puntos neutros actuales, y van desde los 10 Mbit/s en países pequeños, hasta los puertos de 10 Gbit/s en centros como los de Seúl, Nueva York, Londres, Ámsterdam, Palo Alto. Hay puertos con 100 Gbps disponibles en AMS-IX en Ámsterdam y en DE-CIX de Frankfurt.
La técnica y la logística de negocio implicados en el intercambio de tráfico entre los ISP se rige por los acuerdos de interconexión mutua (peering). Gracias a estos acuerdos, el tráfico se intercambia sin compensación mayoritariamente.
Si un punto neutro incurre en costos de operación, por lo general éstos son compartidos por todos los participantes. Sin embargo, existen puntos neutros más caros donde se paga una cuota mensual o anual en dependencia de la velocidad del puerto de conexión o el tráfico de datos.
Ventajas
La conexión directa a través de estos puntos neutros, generalmente localizados en la propia ciudad de ambas redes, evita que los datos viajen a otras ciudades, incluso continentes para pasar de una red a otra lo que evita la latencia y el costo.
Otra de las ventajas es la velocidad, sobre todo en aquellas regiones que no tienen gran desarrollo de las conexiones a larga distancia. Los ISP de este tipo de regiones pagan más caro el transporte de datos que los ISP de EUA, Europa o Japón.
Intercambio de tráfico en los puntos neutros
Este intercambio de tráfico se realiza a través de los llamados enrutamiento de Border Gateway Protocol (BGP).
En muchos casos, un ISP tendrá un enlace a otro ISP y puede aceptar una ruta (que normalmente es ignorada) al otro ISP a través del punto neutro; pero si el enlace directo falla, el tráfico se redirige a través del punto neutro, actuando como un enlace de respaldo.
CATNIX y ESPANIX son puntos neutros en España.
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